ट्यूनीशिया के केर्केना द्वीप पर एक प्रवासी जहाज के डूबने से चार प्रवासियों की मौत हो गई और 51 लापता हो गए। इसकी जानकारी एक अधिकारी ने दी और कहा कि जहाज पर सभी प्रवासी उप-सहारा अफ्रीका से थे। ऐसा पहली बार नहीं जब ऐसा कोई हादसा हुआ है। मार्च में भी ऐसी घटना में दो दर्जन से ज्यादा लोगों की मौत हो गई थी।
उत्तरी अफ्रीका देशों इस साल काफी प्रवासन हो रहा है। अपनी जान जोखिम में डालकर लोग नावों के सहारे यात्रा कर रहे हैं और यही कारण है नौकाओं के लगातार डूबने की घटनाएं सामने आ रही हैं। देश के गृह मंत्री ने जुलाई में कहा था कि ट्यूनीशियाई तट रक्षक ने इस साल 1 जनवरी से 20 जुलाई तक अपने तट से डूबे हुए प्रवासियों के 901 शव बरामद किए हैं, जो देश के तटों से पीड़ितों की अभूतपूर्व संख्या को दर्शाता है।
16 जुलाई को, ट्यूनीशिया और यूरोपीय संघ (ईयू) ने एक रणनीतिक साझेदारी” समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसमें उत्तरी अफ्रीकी राष्ट्र से यूरोप के लिए प्रस्थान करने वाली नौकाओं में तेज वृद्धि के कारण मानव तस्करों का मुकाबला करना और सीमाओं को सख्त करना शामिल था। यूरोप में बेहतर जीवन की उम्मीद में अफ्रीका और मध्य पूर्व में गरीबी और संघर्ष से भाग रहे लोगों के लिए क्षेत्र के मुख्य प्रस्थान बिंदु के रूप में ट्यूनीशिया ने लीबिया की जगह ले ली।
इससे पहले 23 मार्च को भी ट्यूनीशिया के दक्षिण-पूर्वी तट के पास कई अफ्रीकी प्रवासी नौकाएं डूबी थीं। उस दिन के हादसों में कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई और 33 लोग लापता हो गए। बताया जा रहा है कि वे सभी लोग भी भूमध्यसागर पार करके इटली जाने की कोशिश कर रहे थे।
संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों से पता चलता है कि इस साल इटली पहुंचे कम से कम 12,000 प्रवासी ट्यूनीशिया से चले गए, जबकि पिछले साल इसी अवधि में यह संख्या 1,300 थी। पिछले महीने, ट्यूनीशियाई राष्ट्रपति कैस सैयद ने देश में रहने वाले उप-सहारा अफ्रीकी प्रवासियों पर अपराध की लहर पैदा करने का आरोप लगाया और उन्हें जनसांख्यिकीय खतरे के रूप में वर्णित किया।
